Ученые обнаружили, что увеличение концентрации метана в атмосфере в период с 2009 по 2014 год главным образом связано не с топливными выбросами, а с сельскохозяйственной деятельностью человека, особенно в тропиках. Исследование опубликовано в журнале Global Biogeochemical Cycles.

Ученые из Лондонского университета провели анализ изотопного состава атмосферного метана и выяснили, что большая часть газа образовалась из микробных источников, какими являются болотные угодья и сельское хозяйство (выращивание культурных растений и животноводство). Образцы воздуха были взяты на территории Великобритании, Южной Атлантики, Южно-Африканской Республики и острове Элсмир в Канаде, который находится в 817 километрах от Северного полюса.

По словам ведущего автора исследования, полученные результаты идут вразрез с общепринятым мнением о том, что повышение концентрации метана в атмосфере вызвано лишь увеличением выбросов из-за добычи и переработки полезных ископаемых —  природного газа, нефти, угля.